树上流出的黏性树脂通常对许多动物来说是一个噩梦。然而波罗的海琥珀包裹体没有反映始新世琥珀森林所有的动物，只反映了在树脂滴中可掩埋的小型动物。动物体形越小，就越快被包入树脂之中。因此小动物保持完好的状态的机会比较大。大动物能比较快逃脱，或者落入树脂之前由鸟或者虫子被吃掉。我们如何能知道？因为他们留下了足迹，嵌入甲虫的甲壳丝、蜻蜓翅膀丝或者其他昆虫肚印。琥珀包裹体中最大的动物为1厘米，更大的动物较罕见，小型的很常见，尤其是1-5毫米的生物。更小的生物当然也被保存了，但是经常看不到它们，除非有一个对它们感兴趣的专家。琥珀放到显微镜下连细菌都看得到。
植物包裹体情况类似的。产出琥珀树脂的针叶树最可能是松树，但是松树针叶包裹体非常罕见。这就是因为针叶及长又硬的。它们很难得一下子由树脂全被包裹。只要针叶的部分凸出琥珀滴，便开始往琥珀中分解，留下来空间。该空间是唯一个针叶的痕迹 – 难以易读的痕迹。
树脂陷阱最常见的受害者是树里面和树附近生活的动物。除此之外，还有在树上观察、休息或者下蛋的动物。小飞虫可以被突然的一阵风而刮如树脂。包裹体的内容反映树木当时的环境，就是亚热带气候或者温带森林气候。其他生命系统的动物包裹体（列入：草地）较为罕见。
动物行为和习惯影响粘住树脂和成为包裹体的机会。成群小昆虫（例如苍蝇），树干上生活的动物（蚂蚁、蜘蛛）和树皮上缝隙中隐藏的动物（有些蝴蝶）粘住树脂的机会特别大。
季节也影响产生包裹体的过程。根据如今的研究我们知道，春天和夏天的时候树脂分泌得最丰富。后来因树脂变硬而不太能威胁动物。我们可以想象，如果树脂还是粘的，粘住的动物不能再保存，因为物树脂已经渗透了。除此之外，树脂香味也吸引有些动物。然而该属性如何限制住这种动物包裹体很难做出评论。
不同琥珀包裹体的百分比
虫子占所有的动物包裹体90%，蜘蛛8%，其他动物2%。其他琥珀类型的包裹体比列类似的。
90号图标表根基于沙地球博物馆和哥本哈根动物博物馆显示该比列。 华沙地球博物馆收藏品的不同的虫子琥珀包裹体统计数据如下：
苍蝇 70.6%
黄蜂10.2%
甲虫 5.5%
飞虫 5.1%
跳虫 3.5%
蝴蝶 0.6%
浮游物0.3%
蟑螂 0.3%
白蚁 0.3%
其他 2.1%
包裹体保存状态
树脂中被包裹的物体组织中失水是最重要的过程。树脂成分可以吸水。因为动物本身含大概75-90%的水，由于失水过程使得包裹体中的动物缩水，导致留下充满气体的空间。该气体不是大气，而是虫子死亡之后生产的气体。气体充满的空间不挥发，是因为变硬的树脂保持动物原来的形状，就像铸型一样。
所有的包裹体90%的节肢动物都具有一个附加特征。该特征防止变形 - 几丁质甲壳 - 一下子站住树脂留下来，虽然体内软组织已经变小了。结果，琥珀中的虫子看起来像活着，好像腐烂过程未开始（实际上腐烂过程停止得比较快，因为缺氧和树脂的杀菌作用）。但是包裹体打破后，我们发现里面它是空的。活着动物的错觉消失。如果树脂和甲壳之间存在气体折射光，如此情况下，昆虫看起来用金铸的。动物干组织保存活着组织的特性。新型电子显微镜下可以看得到肌纤维，1毫米苍蝇眼睛以及2毫米蜘蛛的肺脏。更仔细观察可看得到细胞结构，比如：核、内质网、核糖体。
